En 1992, plus de 1700 scientifiques concernés – y compris la majorité des lauréats du prix Nobel vivant – ont écrit un avertissement urgent à l'humanité dans son ensemble. Le message était simple: si nous ne prenons pas des mesures drastiques, la misère humaine prévaudra et notre planète sera "irrémédiablement mutilée".
Vingt-cinq ans plus tard, peu de choses ont changé.
Maintenant, les scientifiques donnent une seconde chance à l'humanité. L'article "Avertissement des scientifiques du monde à l'humanité: un deuxième avis" prévient que les humains sont en collision avec le monde naturel et que si des mesures immédiates ne sont pas prises, nous ne pourrons pas éviter des dommages substantiels et irréversibles à la Terre.
L'article, qui a été publié lundi, a déjà été cosigné par plus de 15 000 scientifiques dans 184 pays différents. Et les signatures arrivent toujours.
Le co-auteur Thomas Newsome, chercheur à l'Université Deakin et à l'Université de Sydney, a déclaré qu'il pensait que c'était peut-être le plus grand nombre de signataires de tout article scientifique publié.
"C'est une réponse écrasante à laquelle nous ne nous attendions pas vraiment", a déclaré Newsome.
L'article a été créé aux États-Unis et semé en Australie avant d'être viral, obtenant des signatures à travers le monde. Newsome dit que lors de leur première journée, il y a quatre mois, ils ont attiré près de 600 signataires.
"Les gens ont juste commencé à partager la lettre, elle a été ajoutée à quelques listes de courrier électronique et les choses ont simplement décollé de là", a-t-il dit.
Dans l'avertissement initial de 1992, les scientifiques soutenaient que l'humanité devait maîtriser "les activités préjudiciables à l'environnement" pour restaurer et protéger la planète sur laquelle nous comptons tous.
Le rapport présentait neuf différents domaines d'amélioration, y compris l'appauvrissement de la couche d'ozone, la perte de forêts, le changement climatique et la croissance de la population humaine.
"Dans cet article, nous examinons ces tendances et évaluons la réponse humaine subséquente en explorant les données disponibles", explique Newsome.
Réfléchissant à l'avertissement de 1992, les chercheurs ont découvert que non seulement l'humanité n'a pas réussi à relever les défis environnementaux, mais dans certains cas, elle s'est beaucoup aggravée.
En fait, les auteurs révèlent que sur les neuf domaines d'amélioration soulignés dans le rapport original, seul l'ozone a été traité avec succès.
La trajectoire actuelle du changement climatique, de la déforestation et de la production agricole – en particulier la consommation de viande – est particulièrement troublante pour les scientifiques.
Parmi les conclusions les plus inquiétantes du rapport sont:
- une réduction de 26% de la quantité d'eau douce disponible par habitant
- une perte de près de 300 millions d'acres de terres forestières
- une augmentation de 75% du nombre de zones mortes des océans.
Prenez juste un moment pour laisser couler.
Nous ne pouvons pas non plus oublier le sombre avenir des formes de vie actuelles de notre planète. L'article prévient que l'événement d'extinction de masse que l'humanité a déclenché – le sixième en environ 540 millions d'années – place la biodiversité de notre planète à un risque exceptionnel.
La revue a trouvé une réduction inquiétante de 29 pour cent du nombre de mammifères, de reptiles, d'amphibiens, d'oiseaux et de poissons sur Terre. Les scientifiques avertissent que si nous continuons dans cette voie, l'humanité causera une perte de biodiversité irréversible et "catastrophique".
En Australie, la perte de biodiversité est particulièrement évidente. En 2017, l'Australie s'est classée au deuxième rang mondial pour la perte de biodiversité mondiale, juste derrière l'Indonésie. Selon Newsome, dans son pays, la perte d'habitat est la menace numéro un pour la biodiversité.
"Il y a eu récemment des rapports sur une augmentation alarmante du défrichement des arbres dans le Queensland – environ 400 000 hectares par an, soit l'équivalent de 400 000 terrains de football – ce qui nous met en conformité avec le Brésil".
"Pendant tout ce temps, nous avons des dépenses publiques très faibles, par exemple sur les espèces menacées … nous dépensons plus chaque année pour réhabiliter les sites miniers."
Une grande partie de ces catastrophes environnementales est due à l'augmentation de la population humaine. Depuis 1992, la population humaine a augmenté de 35%, ce qui représente 2 milliards de personnes de plus. Selon les tendances actuelles, d'ici 2050, la population humaine pourrait s'élever à plus de 9 milliards. Les scientifiques s'inquiètent si nous ne stabilisons pas la population humaine bientôt, le stress que nous mettons sur notre environnement continuera à s'aggraver.
"En ne limitant pas adéquatement la croissance démographique, réévaluer le rôle d'une économie enracinée dans la croissance, réduire les gaz à effet de serre, encourager les énergies renouvelables, protéger l'habitat, restaurer les écosystèmes, réduire la pollution, limiter les défections, ne pas prendre les mesures urgentes nécessaires pour sauvegarder notre biosphère en péril », conclut le document.
Mais tout n'est pas perdu.
Les scientifiques soulignent l'amélioration de l'ozone comme preuve que l'humanité peut mettre en œuvre un changement positif lorsque nous y mettons notre esprit. Rien que ce mois-ci, les mesures des satellites ont montré que le trou dans la couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique était le plus petit depuis 1988, selon des scientifiques de la NASA et de la NOAA.
C'est fou ce qui arrive quand les gouvernements écoutent les scientifiques. Alors, comment pouvons-nous faire en sorte que cela arrive plus souvent?
L'article appelle les scientifiques, les influenceurs des médias et les citoyens laïcs à faire pression sur leurs gouvernements et dirigeants politiques pour qu'ils agissent immédiatement. L'article argumente avec des efforts organisés de base, les citoyens peuvent contraindre leurs dirigeants politiques à investir dans l'énergie renouvelable et la recherche environnementale, tout en éliminant progressivement les subventions pour les combustibles fossiles.
Mais ce n'est pas seulement aux politiciens de faire ces changements. Le rapport soutient que même le profane peut modifier son comportement quotidien pour avoir un impact positif sur l'environnement. Par exemple, les auteurs suggèrent de limiter notre propre reproduction et de réduire drastiquement la quantité de combustibles fossiles que nous utilisons et la viande que nous consommons.
Il y a un quart de siècle, l'humanité ignorait collectivement un avertissement urgent des plus grands scientifiques du monde. Maintenant, le temps presse et nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas tenir compte des scientifiques et de leurs recherches. Peut-être que cette fois, nous tiendrons compte de leurs conseils.
Après tout, il n'y a pas de planète B.
L'article a été publié lundi dans BioScience .
Les scientifiques peuvent continuer à approuver l'avertissement ici.
Cet article a été publié à l'origine par Science As Fact. Lire l'original.
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