La plus grande différence entre la vie actuelle et la vie d'il y a une génération est peut-être que nous sommes tous connectés les uns aux autres et à Internet.
Les appareils que beaucoup d'entre nous utilisent plus que tout autre – à la fois pour parler au téléphone et se connecter à Internet – sont des téléphones portables.
Il peut donc sembler angoissant que le ministère de la Santé publique de la Californie ait publié des lignes directrices pour aider les gens à «diminuer leur exposition à l'énergie de radiofréquence émise par les téléphones cellulaires».
Le ministère a déclaré que l'information était destinée à aider les personnes qui sont préoccupées par les risques pour la santé, y compris les tumeurs cérébrales, la numération des spermatozoïdes et les effets sur l'apprentissage, la mémoire et le sommeil.
Mais les nouvelles directives de la Californie – et certaines des nouvelles qu'ils ont inspirées – peuvent donner l'impression que l'utilisation d'un téléphone portable comporte beaucoup plus de risques que ne le suggèrent les preuves scientifiques.
Bien que certains chercheurs s'inquiètent des effets à long terme de l'utilisation du téléphone portable, jusqu'à présent, il n'y a aucune preuve que le rayonnement émis par les smartphones cause des dommages.
La position du CDC est qu'il n'y a aucune découverte scientifique qui fournit une réponse définitive à la question de savoir si le rayonnement de téléphone portable cause le cancer.
La plupart des grandes études documentant les taux de cancer n'ont pas trouvé de preuves significatives que l'utilisation du téléphone cellulaire augmente les taux de cancer ou provoque d'autres effets négatifs sur la santé.
Il existe cependant de bonnes raisons de limiter l'utilisation du téléphone cellulaire.
Ce que dit la science au sujet du rayonnement et de la santé du téléphone cellulaire
Département de la santé publique de la Californie a suggéré que les personnes qui veulent réduire leur risque d'exposition aux radiations pourraient prendre les mesures suivantes:
- Tenir le téléphone loin du corps
- Réduire l'utilisation du téléphone cellulaire lorsque le signal est faible (puisque la recherche d'un signal pourrait nécessiter plus d'énergie)
- Réduire l'utilisation de téléphones cellulaires pour diffuser de l'audio ou de la vidéo, ou pour télécharger ou télécharger de gros fichiers
- Gardez le téléphone loin du lit la nuit
- Retirer les casques quand ils ne sont pas en communication
- Éviter les produits qui prétendent bloquer l'énergie des radiofréquences, puisque de tels objets peuvent en fait augmenter votre exposition
La principale préoccupation des gens au sujet des téléphones cellulaires est qu'ils émettent de l'énergie radiofréquence (RF), un type de rayonnement.
Les chercheurs se demandent depuis longtemps si cela pourrait constituer une menace pour la santé humaine. Mais l'énergie RF ne cause pas les dommages à l'ADN que le rayonnement du soleil ou des rayons X fait, selon le National Cancer Institute. (Les dommages à l'ADN sont la cause du cancer.)
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe l'énergie RF comme «possiblement cancérogène», mais presque tout est «potentiellement cancérogène», y compris le café et les légumes marinés.
Il est difficile de dire définitivement que toute substance ne provoque pas de cancer, même lorsque nous avons des preuves que des substances comme le café sont liées à des taux de cancer plus faibles.
(Sur 968 substances évaluées par le CIRC, la seule conclusion qu'elles ont tirée est "probablement non cancérogène" est un produit chimique utilisé dans les pantalons de yoga et les poils de brosse à dents.)
Compte tenu de l'adoption généralisée de l'utilisation du téléphone cellulaire, les scientifiques s'attendent à ce que les taux de cancer aient augmenté si l'utilisation était vraiment risquée. Mais cela ne s'est pas produit.
La plupart des études à grande échelle sur les taux de cancer ne montrent pas les changements liés à l'utilisation du téléphone cellulaire.
Une étude qui a examiné plus de 5 000 cas de cancer du cerveau dans 13 pays n'a trouvé aucune augmentation du risque lié à l'utilisation du téléphone, mais elle a appelé à plus de recherche sur le sujet.
Deux autres études ont examiné près de 800 000 femmes et plus de 350 000 personnes au Danemark, et n'ont trouvé aucune augmentation significative du risque de cancer associé à l'utilisation du téléphone cellulaire dans les deux populations.
La plus récente alerte sur le sujet provient d'une étude inédite menée par le National Toxicology Program des États-Unis.
Les chercheurs ont bombardé des rats avec des doses de radiofréquences du corps entier (la plupart du temps à des niveaux plus élevés que ceux associés aux téléphones cellulaires) depuis leur naissance jusqu'à l'âge de deux ans, neuf heures par jour.
Ils ont trouvé que certains rats mâles avaient des taux de tumeurs plus élevés. Mais aucun des rats témoins n'a développé de tumeurs cérébrales comme on aurait pu s'y attendre, et les rats mâles exposés aux radiations ont survécu à leurs homologues non exposées.
"Je ne vais pas cesser d'utiliser mon téléphone portable à la lumière de cela", a déclaré Kevin McConway, professeur émérite de statistiques appliquées à l'Open University, dans une déclaration à propos de cette étude.
Cependant, les utilisateurs de téléphones lourds qui veulent réduire leur exposition au rayonnement RF au cas où de futures recherches révèlent de nouveaux risques peuvent envisager d'utiliser un casque.
Pas de raison de paniquer.
Les lignes directrices de la Californie décrivent la science comme «évolutive», ce qui est exact. Il est toujours possible qu'il y ait un petit risque accru que les scientifiques n'ont pas encore identifié.
De plus, certaines des recommandations pourraient être de bonnes idées, quoi qu'il arrive.
Les recherches montrent que les gens (surtout les enfants) ne dorment pas aussi bien lorsqu'ils ont un accès immédiat à leur téléphone, même s'ils ne l'utilisent pas. Donc, garder votre téléphone loin du lit pourrait vous aider à mieux dormir.
D'autres recherches ont montré que les interruptions des notifications téléphoniques nuisent à la productivité et rendent les gens plus enclins à commettre des erreurs. Cela signifie qu'il pourrait y avoir d'autres avantages à stocker votre téléphone portable dans un sac à dos ou un bureau au lieu de le garder à côté de votre corps.
En outre, des psychologues comme Sherry Turkle soutiennent que notre obsession pour nos téléphones – ou les applications sur eux – se fait au détriment des relations humaines.
Ce n'est pas un problème de radiation, mais c'est peut-être une bonne raison d'envisager de garder votre appareil mobile à bout de bras.
Au-delà de la menace des radiations, il y a beaucoup de bonnes raisons de continuer à étudier comment les téléphones portables affectent nos vies. Mais les nouvelles directives de Californie ne sont que des suggestions.
Et bien qu'il puisse y avoir des avantages à réduire l'utilisation de votre téléphone cellulaire, il n'y a pas de raison de paniquer à propos du cancer.
Cet article a été publié par Business Insider.
Autres extraits de: Business Insider:
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