La clé pour apprendre une nouvelle habileté motrice – comme jouer du piano ou maîtriser un nouveau sport – n'est pas nécessairement le nombre d'heures que vous passez à pratiquer, mais la manière que vous pratiquez, selon un étude.
Les scientifiques ont découvert qu'en variant subtilement votre entraînement, vous pouvez garder votre cerveau plus actif tout au long du processus d'apprentissage et réduire de moitié le temps qu'il faut pour se lever.
La recherche va un peu à l'encontre de la vieille hypothèse selon laquelle répéter simplement une habileté motrice encore et encore – par exemple, pratiquer des gammes sur le piano ou jouer le même niveau sur votre jeu encore et encore – était la meilleure façon de le maîtriser .
Au lieu de cela, il s'avère qu'il pourrait y avoir un moyen plus rapide (et plus agréable) de monter de niveau.
"Ce que nous avons trouvé est que si vous pratiquez une version légèrement modifiée d'une tâche que vous voulez maîtriser, vous apprenez réellement plus et plus vite que si vous continuez à pratiquer exactement la même chose plusieurs fois de suite", explique Pablo. Celnik, de l'Université Johns Hopkins.
Les chercheurs ont compris cela en faisant 86 volontaires pour apprendre une nouvelle compétence – déplaçant un curseur sur un écran d'ordinateur en pressant un petit appareil au lieu d'utiliser une souris.
Les volontaires ont été divisés en trois groupes, et chacun a passé 45 minutes à pratiquer cela.
Six heures plus tard, on a demandé à l'un des groupes de répéter le même exercice, tandis qu'un autre groupe effectuait une version légèrement différente qui nécessitait une force de pression différente pour déplacer le curseur.
Le troisième groupe a seulement terminé la première séance d'entraînement, afin de pouvoir agir comme témoin.
À la fin de la période d'entraînement, tout le monde a été testé sur la rapidité et la rapidité avec lesquelles il pouvait exécuter la nouvelle compétence, et, de façon prévisible, le groupe témoin a fait le pire après une séance d'entraînement.
Mais la surprise a été que le groupe qui avait répété la séance d'entraînement originale a fait pire sur le test comparé à ceux qui avaient mélangé les choses et s'entraînaient dans de nouvelles zones – en fait, le groupe qui a modifié leur entraînement a fait deux fois plus comme ceux qui avaient répété la compétence originale.
Alors, comment ça marche?
Les chercheurs croient que cela est dû à quelque chose appelé la reconsolidation, qui est un processus par lequel les souvenirs existants sont rappelés et modifiés avec de nouvelles connaissances. Il a longtemps été suggéré que la reconsolidation pourrait aider à renforcer les compétences motrices, mais c'est l'une des premières expériences à tester cette hypothèse.
C'est aussi la raison pour laquelle les chercheurs ont donné aux participants un intervalle de six heures entre la séance d'entraînement – des recherches neurologiques antérieures ont montré que c'est le temps nécessaire à la reconsolidation de nos souvenirs.
"Nos résultats sont importants car on savait peu de choses sur la manière dont la reconsolidation fonctionne en relation avec le développement des habiletés motrices, ce qui montre que des manipulations simples peuvent entraîner des gains de motricité plus rapides et plus importants grâce à la reconsolidation".
"Le but est de développer de nouvelles interventions comportementales et des programmes d'entraînement qui améliorent les gens pour le même temps de pratique."
Bien qu'il soit avantageux de mélanger les choses avec votre pratique, Celnik a dit que la clé consistait à ajuster les choses subtilement – par exemple, ajuster la taille ou le poids d'une batte de baseball, d'une raquette de tennis ou d'un ballon de soccer.
"Si vous rendez la tâche altérée trop différente, les gens n'obtiennent pas le gain que nous avons observé pendant la reconsolidation, la modification entre les sessions doit être subtile", at-il ajouté.
Bien que ces résultats soient assez excitants, cette étude a seulement testé un ensemble de compétences particulier, et donc d'autres recherches doivent être faites pour confirmer les résultats.
Mais si c'est vrai, trouver un moyen facile de doubler le taux auquel les gens peuvent apprendre de nouvelles compétences motrices serait une affaire énorme.
En plus de nous aider tous à cocher nos résolutions de 2016 dans la moitié du temps – bonjour, enfin maîtriser la Clair de Lune de Debussy – il y a plus d'impacts altruistes de la recherche.
L'étude a "de fortes implications pour la réhabilitation", écrivent les auteurs dans Current Biology.
Par exemple, la nouvelle information pourrait aider les personnes amputées à apprendre à utiliser leurs prothèses plus rapidement ou à accélérer le rétablissement des personnes ayant subi des blessures à la colonne vertébrale ou un accident vasculaire cérébral.
Nous sommes plutôt désireux de l'essayer.
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